Монографическое исследование В. Н. Петрова посвящено одному из крупнейших русских скульпторов второй половины XVIII века. Всестороннее и углубленное изучение скульптурного и графического наследия М. И. Козловского, широкое привлечение архивных и специальных литературных источников, отличающие труд, особенно ценны, так как до настоящего времени не было ни одной фундаментальной монографии о творчестве этого выдающегося мастера. Автор, исследуя формирование художественных замыслов скульптора и направленность его поисков, раскрывает органичную связь творчества Козловского с прогрессивными идеями русского просветительства.